De AI-fallacy

 

Het ene na het andere bedrijf kondigt de grootste investeringen aan in de AI-boom (of hype). Van het ene megalomane project naar het andere.
Ondertussen zijn er maar weinig bedrijven die hier écht geld aan verdienen en zijn de verdienmodellen van anderen vaak niet-transparant, soms onsmakelijk en vaak nogal los zand.

Zelf gebruik ik ook AI, dat geef ik wel toe. Er zitten fantastische tools in onder andere Teams, waarmee we automatisch kunnen notuleren. Ook het doorzoeken van grote hoeveelheden data, of het samenvatten van mailtjes, opstellen van uitgebreidere mailtjes vanuit een samenvatting en dat soort werkzaamheden, is goed te doen door AI.

Maar ik word persoonlijk wat onpasselijk van veel andere toepassingen. Niet alleen “muziek”, of andere kunstvormen. Maar ook het inspreken van stemmen, het maken van allerhande afbeeldingen alsof ze echt zijn en het op grote schaal laten coderen van programma’s: dit leidt tot grootschalig baanverlies.
Die tekenen lijken in de VS al duidelijk te zijn. Maar waarom doen we dat eigenlijk? Het grote geld wordt nog meer geconcentreerd, en veel banen, inclusief hoog-betaalde banen, staan op de tocht. Voor jonge advocaten en accountants is niet op te boksen tegen de AI-agents en ze zijn later ook niet nodig.

Maar welke consument gaat straks dan de producten kopen van deze bedrijven? Welke economie blijft er over, als er niets meer gedaan hoeft te worden door echte mensen? Waarom hebben we eigenlijk nog mensen?

Natuurlijk kun je zeggen dat we allemaal onszelf kunnen gaan ontplooien en doen wat we leuk vinden. Maar: dat doen we niet. “Vroeger” wasten we met de hand, gingen lopend of met de fiets, of paard. Afwassen ging ook met de hand, en bladruimen deden we met een hark. Grasmaaien met een loopmaaier. En nu gaat alles automatisch. De tijd die dit heeft bespaard, hebben we nooit omgezet in “zelfontplooiing”. Nee: we kijken massaal naar Netflix (of vroeger “naar de tv”), vinden een schermtijd van 7 uur per dag op onze telefoon heel normaal en spreken elkaar nauwelijks.

Wat is het nut van het automatiseren van alles? En wanneer gaat dit écht ten koste van de reëele economie?

Noot: het lijkt er dus op dat dit in de VS al aan het gebeuren is. De werkloosheid loopt op, terwijl de enige groei van de economie zit in de AI & datacenters. De rest holt achteruit…